De klimaatverandering zorgt niet alleen voor meer kans op zware buien, maar er valt ook meer regen tijdens zo’n bui. Water dat niet weg kan door de toenemende verharding, voornamelijk in verstedelijkte gebieden. Gevolg: we kampen steeds vaker met – hevige – overstromingen. Het klimaat en de verharding aanpakken is de boodschap. Maar ook op korte termijn hebben we oplossingen nodig om onze steden te beschermen tegen het water, zoals waterkeringen die het wassende water tegenhouden.
Sinds de grote overstroming in 1953 in Nederland is er in ‘de lage landen’ een grote expertise opgebouwd in het beheer van overstromingsgevaar. Zo biedt Aggéres integrale oplossingen voor overstromingsgevoelige stedelijke gebieden. In 2015 bouwde het Belgische bedrijf de – tot nog toe - grootste automatische waterkeringen voor de Nederlandse regering in Spakenburg.
Zelfsluitende waterkering: een mooi staaltje innovatie
Om overstromingsgevoelige gebieden te beschermen, is het zaak om – afhankelijk van de situatie - de veiligste beschikbare waterkeringsoplossingen te zoeken en te implementeren. Een continue investering in onderzoek en innovatie is broodnodig om een optimale bescherming van woningen en steden te bieden. Maar efficiënte en betrouwbare waterkeringen belemmeren vaak het zicht waardoor een stad of dijk zijn aantrekkelijkheid verliest. Daarom maakt ook de zoektocht naar esthetische oplossingen deel uit van het innovatietraject.
Aggéres ontwikkelde een zelfsluitende waterkering (Self Closing Flood Barrier of SCFB) die onder normale condities niet zichtbaar is. Enkel bij overstromingsgevaar doet de druk van het opkomende water de keermuur - volledig autonoom – sluiten. Het water doet dus het werk.
Het is een simpel maar ingenieus concept waarbij alle componenten onder de grond zitten bij rust, zo ook het activatiebassin dat de getijden via leidingen opvolgt. Om te vermijden dat het (tweede) bassin met de keerwand zich met water vult, is er een terugslagklep. Op het moment dat het water het kritische peil bereikt, loopt het van het activatiebassin naar het bassin met de keerwand en duwt die naar boven. Eens volledig gesloten zet de keerwand zich vast met een sluitblok nog voordat het opkomende water zo ver geraakt. Ook al stijgt het water verder, het zal het beschermde gebied niet overstromen. Bij het zakken van het water, neemt de keerwand zijn rustpositie opnieuw in.
Deze innovatie biedt een betrouwbaar en doeltreffend en kostenbesparend alternatief op plaatsen waar een permanente waterkering niet mogelijk of ongewenst is. Door zijn decennia-lange levensduur en beperkte nood aan onderhoud, kost het op termijn ook heel wat minder dan de huidige concepten. In zijn testbassin van 120.000 liter schaaft Aggéres de nieuwe technologieën continu bij.
Nederland, Europa en wereldwijd
De zelfsluitende waterkering is al succesvol geinstalleerd op verschillende plaatsen. In Spakenburg (Nederland), bijvoorbeeld, staat een 300 meter lange en 80 cm hoge kering om de haven te beschermen. Ook in Antwerpen zal in 2026 een SCFB van 350 meter lang en 2 meter hoog geïmplementeerd worden in de gerenoveerde Royerssluis. Deze projecten wekken interesse van bedrijven en overheden in de Verenigde Staten, Canada en Azië die op zoek zijn naar de beste oplossing tegen plaatselijke overstromingsproblemen. Deze technologie zal dus wereldwijd steden kunnen helpen in hun strijd tegen het wassende water.
Oliver Femont
Managing Director Aggéres
